ΧΡΟΝΙΑ ΠΟΛΛΑ ΣΤΟΝ ΓΙΓΑΝΤΑ ΤΟΥ Π.Α.Ο ΔΗΜΗΤΡΗ ΚΟΚΟΛΑΚΗ

 

ΧΡΟΝΙΑ ΠΟΛΛΑ ΣΤΟΝ ΓΙΓΑΝΤΑ ΤΟΥ Π.Α.Ο ΔΗΜΗΤΡΗ ΚΟΚΟΛΑΚΗ

Ο ΔΗΜΗΤΡΗΣ 

 Σήμερα γιορτάζει τα 75α γενέθλια του.

ΧΡΟΝΙΑ ΠΟΛΛΑ ΔΗΜΗΤΡΗ 

ΠΑΝΤΑ ΓΕΡΟΣ ΚΑΙ ΧΑΜΟΓΕΛΑΣΤΟΣ 

ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΚΟΚΟΛΑΚΗΣ 

ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΠΟΡΕΙΑ ΣΤΟ ΜΠΑΣΚΕΤ 1969- 1983

Εμβληματική φιγούρα για χρόνια στο ελληνικό μπάσκετ, ο Δημήτρης Κοκολάκης ήταν από τους πρώτους ψηλούς που έγραψαν ιστορία στα παρκέ. Ο Κρητικός (από το Ρέθυμνο συγκεκριμένα) γεννήθηκε στις 11 Νοεμβρίου 1949. Με το ύψος του να φτάνει στα 2.15 βρέθηκε στο στόχαστρο του Παναθηναϊκού με τον οποίο συμφώνησε τον Οκτώβριο του 1969. Δούλεψε πάρα πολύ για να κατακτήσει το μπάσκετ, αλλά και να κερδίσει σε δύναμη. 

Πολλοί είχαν να λένε από τότε για τη δουλειά που έκανε και την επιμονή που έδειχνε για να φτάσει ψηλά. Ο ίδιος σε συνέντευξή του το 1986 αναφέρεται σε αυτούς που τον βοήθησαν περισσότερο: «Ο Ανδρέας Χαϊκάλης πρώτα απ’ όλους, ο Γιώργος Βασιλακόπουλος που μου έμαθε τις πρώτες κινήσεις, ο Θέμης Χολέβας, ο Ρίτσαρντ Ντουξάιρ και ο Κώστας Μουρούζης». 

Από την πρώτη του προπόνηση στον Παναθηναϊκό, τον Οκτώβριο του 1969, έφτασε στην πρώτη του παρουσία στην αρχική πεντάδα της ομάδας την περίοδο 1973-74, δίπλα στους Κόντο, Ιορδανίδη, Κεφάλο και Παπάζογλου, απέναντι στον Πανελλήνιο. Και από εκεί στους τίτλους, τις διακρίσεις.

Ο Κοκολάκης έγινε βασικό συστατικό των επιτυχιών του Παναθηναϊκού (1969-1983). Κατέκτησε 9 πρωταθλήματα με τα πράσινα (1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1977, 1980, 1981, 1982) και 3 κύπελλα Ελλάδας (1979, 1982, 1983) και συνέχισε με τίτλους με τη φανέλα του Άρη (1983-1987): Τρία πρωταθλήματα Ελλάδας (1985, 1986, 1987) και δύο Κύπελλα Ελλάδας (1985, 1987).Με την Εθνική Ομάδα έχε μία και μοναδική συμμετοχή με την Εθνική Εφήβων, το 1974 σε ένα φιλικό απέναντι στην Αυστρία, σημειώνοντας 10 πόντους. Με την Εθνική Ανδρών η καριέρα του ήταν σίγουρα πιο… αξιοπρόσεκτη: Αγωνίστηκε 178 αναμετρήσεις και σημείωσε 1282 πόντους (7,20μ.ο.). Είχε συμμετοχή σε τέσσερα Ευρωμπάσκετ (1975, 1979, 1981, 1983. Όντας στην Ελληνική Αστυνομία είχε συμμετοχή και στην Εθνική Ενόπλων με πολλές και μεγάλες επιτυχίες.

Στην ίδια εκείνη συνέντευξη στην «Αθλητική Ηχώ» και τον Κώστα Μπατή, ο Δημήτρης Κοκολάκης έδινε μια συμβουλή στα τότε ταλέντα του ελληνικού μπάσκετ. Συμβουλή που ισχύει μέχρι σήμερα: «Θα πρέπει πρώτα να αγαπήσουν πολύ το άθλημα, για να μπορέσει και αυτό να τους βοηθήσει. Εγώ θα τους έλεγα να δουλέψουν σκληρά, εάν θέλουν προβολή, δόξα, χρήμα. Ανεξάρτητα από αυτό εγώ και επιμένω σ’ αυτό το σημείο, θα τους βοηθήσει να ολοκληρωθούν ως άνθρωποι, διαμορφώνοντας έναν καλύτερο χαρακτήρα»

The Basketbook

Ο Δημήτρης Κοκολάκης που σήμερα γιορτάζει τα 74α γενέθλια του, είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αθλητή του μπάσκετ που με σκληρή δουλειά κατάφερε να πραγματοποιήσει μια εξαιρετική καριέρα, να κερδίσει τίτλους και να αποτελέσει την «κολώνα» της εθνικής ομάδας για πάνω από μια δεκαετία.

Τα 2.16 του ύψους του δεν μπορούσαν να περάσουν απαρατήρητα και όταν ο Ρεθυμνιώτης Δημήτρης ήρθε στην Αθήνα σε ηλικία 20 χρονών για να υπηρετήσει τη θητεία του, βρέθηκε να αποτελεί το «μήλον της έριδος» μεταξύ δύο αξιωματικών, ο ένας Παναθηναϊκός και ο άλλος Ολυμπιακός που ήθελαν να σπρώξουν τον Κοκολάκη ο καθένας προς την ομάδα του. Τελικά με την προτροπή ενός φίλου του που τον φιλοξενούσε, ο Δημήτρης πήγε στον Παναθηναϊκό και ξεκίνησε η σχέση ζωής με τα πράσινα.

Με τη βοήθεια των πρωταθλητών του στίβου Ζαχαροπούλου και Μανωλοπούλου και με παπούτσια τρία νούμερα μικρότερα (που να βρεθεί 50 νούμερο εκείνη την εποχή) ο νεαρός Δημήτρης ανεβοκατέβαινε τον λόφο του Αρδηττού για να αποκτήσει φυσική κατάσταση ενώ ταυτόχρονα ξεκίνησε να μαθαίνει από το μηδέν τα βασικά του αθλήματος με την αμέριστη συμπαράσταση του Ανδρέα Χαϊκάλη. Δεν ήταν εύκολο, ο Κρητικός ψηλός ήταν ένα άγουρο κορμί που δεν είχε καμία επαφή με το άθλημα πρωτύτερα, όμως η σκληρή δουλειά ανταμείφθηκε και σταδιακά άρχισε να παίρνει χρόνο συμμετοχής και το 73 βρέθηκε στη βασική πεντάδα για να μην ξαναβγεί μέχρι την αποχώρηση του με συμπαίχτες τον Απόστολο Κόντο, τον Χρήστο Ιορδανίδη, τον Κέφαλο και τον Παπάζογλου.

Από τον Παναθηναϊκό έφυγε το 1983 μετά από 14 χρόνια με το Τριφύλλι στο στήθος και 12 τίτλους(9 πρωταθλήματα και 3 κύπελλα), όταν ο τότε προπονητής του Άρη, ο Γιάννης Ιωαννίδης «εισέβαλε» στις 3 τα ξημερώματα σε ξενοδοχείο των Ιωαννίνων όπου βρισκόταν ο Κοκολάκης με την ομάδα της Ελληνικής Αστυνομίας για το πρωτάθλημα Ενόπλων Δυνάμεων και Σωμάτων Ασφαλείας (ο Δημήτρης ήταν εν ενεργεία αστυνομικός) και πετώντας του στο κρεβάτι έναν χαρτοφύλακα που περιείχε 2.700.000 δραχμές και εκμεταλλευόμενος τον αθλητικό νόμο περί δωδεκαετίας, τον έπεισε να υπογράψει στον Άρη. 

Ο Δημήτρης θέλοντας να φανεί σωστός απέναντι στον Παναθηναϊκό ενημέρωσε τους διοικούντες για την πρόταση αλλά αυτοί τον ενημέρωσαν πως δεν υπήρχαν χρήματα στο ταμείο για αυτόν και τον αποχαιρέτησαν λέγοντας του «αν νομίζεις πως στα 34 μπορείς να ξεκινήσεις δεύτερη καριέρα, πήγαινε στον Άρη».

Με τους Θεσσαλονικείς κατέκτησε τρία πρωταθλήματα και δύο κύπελλα αλλά αποχώρησε με άσχημο τρόπο, διεκδικώντας δικαστικά τα χρήματα του, φτάνοντας τελικά σε έναν εξωδικαστικό συμβιβασμό με την καταβολή του μισού χρωστούμενου ποσού και την ελευθέρας για να μπορέσει ο παίχτης να πάει στον Ηλυσιακό παρέα με άλλους βετεράνους όπου και έκλεισε την καριέρα του το 1988.

Με άκομψο τρόπο σταμάτησε και από την εθνική ομάδα με 178 εμφανίσεις και παραδόξως μετά από νικηφόρο αγώνα, έναν από τους πιο σημαντικούς στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Τον Νοέμβριο του 85 η Γαλανόλευκη θα κερδίσει στο Εκεντρεβίλ τη Γαλλία μετά από τρεις παρατάσεις στο ματς των «Λέικερς με τους Σέλτικς» και ουσιαστικά θα πάρει την πρόκριση για το Μουντομπάσκετ της επόμενης χρονιάς στα ισπανικά γήπεδα. Ο Κοκολάκης θα έχει μία τρομερή παρουσία με 21 πόντους βάζοντας στα καλάθια τους Γάλλους ψηλούς, πανάξιος συμπαραστάτης του Γκάλη.

Δεν έχει όμως ξεχάσει την κουβέντα του Κώστα Πολίτη πριν από τον αγώνα που για άγνωστο λόγο του είπε πως «όταν ψοφάει ο γάιδαρος, κουνάει την ουρά του». 

Στα αποδυτήρια θα αρνηθεί το προτεταμένο χέρι του Πολίτη για συγχαρητήρια και θα ενημερώσει τους συμπαίχτες του για την απόφαση του να αποσυρθεί από την εθνική, όπως και έπραξε μετά τον τελευταίο αγώνα με τη Βουλγαρία στο ΣΕΦ.

Ο Δημήτρης Κοκολάκης ήταν ο ενδιάμεσος και συνδετικός κρίκος δύο μεγάλων ψηλών του ελληνικού μπάσκετ, του Γιώργου Τρόντζου και του Παναγιώτη Φασούλα. Ο ίδιος όμως στέκεται ισάξια ανάμεσα τους ως ένας από τους καλύτερους Έλληνες σέντερ όλων των εποχών, τρανό παράδειγμα για το που μπορεί να φτάσει ένας αθλητής με όπλα του την αφοσίωση, τη σκληρή δουλειά και φυσικά το ταλέντο. Χρόνια πολλά στον «πύργο» από το Ρέθυμνο…

Antreas Tsemperlidis

 

ΠΑΛ.ΧΑΛΑΝΔΡΙΟΥ-ΠΑΛ.ΠΑΟ : 41-85/ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ Μπάσκετ Ανδρών ΣΠΑΚΕ 2024-25 / 3η Αγωνιστική /

ΠΑΛ.ΧΑΛΑΝΔΡΙΟΥ-ΠΑΛ.ΠΑΟ : 41-85

ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ

Μπάσκετ Ανδρών ΣΠΑΚΕ 2024-25

(ηλικίες άνω των 45)

- 3η Αγωνιστική -

Εύκολη επικράτηση για την ομάδα μας απένταντι στους Παλαίμαχους Χαλανδρίου, η οποία παρατάθηκε με 8 παίκτες.

Ενίσχυση στον πάγκο μας, όπου εκτός από τον Αντρέα Χαϊκάλη και το Μανώλη Λεκάκη, θα είναι κοντά μας και ο Δημήτρης Μαλλιαρός, συνδράμοντας στην κατάκτηση του 6^ου τίτλου, που είναι ο στόχος της φετινής χρονιάς.

Τα δεκάλεπτα: 13-19, 6-21, 13-24, 9-21

ΑΜΕΑ/Έγραψαν ιστορία τα τμήματα ΑμεΑ του Παναθηναϊκού που ανήκουν στην ΕΑΟΜ ΑμεΑ καθώς πλέον βρίσκονται στην Τρίτη θέση της Γενικής βαθμολογίας με βάση το χρυσό μετάλλιο και στη δεύτερη θέση της Γενικής βαθμολογίας με βάση το σύνολο των μεταλλίων, έπειτα από την επίσημη ανάρητση της Ομοσπονδίας για το 2024.

 ΑΜΕΑ

https://www.pao1908.com/.../i-kalyteri-prasini.../...

Έγραψαν ιστορία τα τμήματα ΑμεΑ του Παναθηναϊκού που ανήκουν στην ΕΑΟΜ ΑμεΑ καθώς πλέον βρίσκονται στην Τρίτη θέση της Γενικής βαθμολογίας με βάση το χρυσό μετάλλιο και στη δεύτερη θέση της Γενικής βαθμολογίας με βάση το σύνολο των μεταλλίων, έπειτα από την επίσημη ανάρητση της Ομοσπονδίας για το 2024.

ΣΤΗΝ ΑΓΚΑΛΙΑ ΤΩΝ ΑΓΓΕΛΩΝ Ο ΒΑΡΔΗΣ ΒΑΡΔΙΝΟΓΙΑΝΝΗΣ ...Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών ...Θερμά Συλλυπητήρια στην Οικογένεια του ...Καλό Παράδεισο.. ..

 ΣΤΗΝ ΑΓΚΑΛΙΑ ΤΩΝ ΑΓΓΕΛΩΝ

Ο ΒΑΡΔΗΣ ΒΑΡΔΙΝΟΓΙΑΝΝΗΣ

Εφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών 

Πέθανε, σε ηλικία 91 ετών, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης,ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του επιχειρείν στη χώρα μας και μια πολυσχιδής προσωπικότητα, με έντονη κοινωνική και φιλανθρωπική δράση εντός και εκτός Ελλάδος. Τον τελευταίο καιρό αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν ενώ η κατάστασή του επιβαρύνθηκε περαιτέρω μετά από το θάνατο της συζύγου του, Μαριάννας.

Ο ΣΥΛΛΟΓΟΣ ΠΑΛΑΙΜΑΧΩΝ ΑΘΛΗΤΩΝ-ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΩΝ ΟΛΩΝ ΤΩΝ ΑΘΛΗΜΑΤΩΝ ΤΟΥ ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΥ

εκφράζει Θερμά Συλλυπητήρια στην Οικογένεια του

 ...Καλό Παράδεισο...

Η οικογένεια του σε ανακοίνωσή της αναφέρει τα εξής:

«Με βαθύτατη θλίψη, η οικογένεια Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη ανακοινώνει ότι ο αγαπημένος πατέρας και παππούς, Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης, έφυγε από τη ζωή σήμερα Τρίτη 12 Νοεμβρίου 2024»

Η εξόδιος ακολουθία και η ταφή θα πραγματοποιηθούν σε στενό οικογενειακό κύκλο».

Πέθανε, σε ηλικία 91 ετών, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του επιχειρείν στη χώρα μας και μια πολυσχιδής προσωπικότητα, με έντονη κοινωνική και φιλανθρωπική δράση εντός και εκτός Ελλάδος. Τον τελευταίο καιρό αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν ενώ η κατάστασή του επιβαρύνθηκε περαιτέρω μετά από το θάνατο της συζύγου του, Μαριάννας.

Το ξεκίνημα από την Κρήτη και η εξορία

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης είχε γεννηθεί στις 4 Δεκεμβρίου 1933 στην Επισκοπή Ρεθύμνου. Ήταν το πέμπτο από τα οχτώ παιδιά του Ιωάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη.

Το 1955 είχε αποφοιτήσει από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων για να ακολουθήσει καριέρα αξιωματικού στο Πολεμικό ναυτικό, όπως ο αδελφός του, Νίκος.

Όταν, τον Απρίλιο του 1967, η χούντα των συνταγματαρχών κατέλυσε τη Δημοκρατία, ο έντιμος δημοκρατικός, με βενιζελικές καταβολές, αξιωματικός του Ναυτικού Βαρδής Βαρδινογιάννης ύψωσε το ανάστημά του.

Αντιστάθηκε στο παράνομο και καταπιεστικό καθεστώς τους, με συνέπεια να φυλακιστεί και κατόπιν να εκτοπιστεί από τους δικτάτορες στην Αμοργό.

Βαρδής και Μαριάννα Βαρδινογιάννη στα χρόνια της νεότητα

Στη συνέχεια ο Βαρδής Βαρδινογιάννης μυήθηκε στο αντιδικτατορικό κίνημα του Ναυτικού και βοήθησε έτσι ώστε να εξασφαλιστεί ο ανεφοδιασμός των πλοίων σε περίπτωση εκδήλωσης κινήματος.

Η γιγάντωση της Motor Oil

Απλός στη συμπεριφορά του, με ανεπιτήδευτη ειλικρίνεια, με την πόρτα του ανοιχτή για όλους και με μια σπάνια ντομπροσύνη, ο λόγος του ήταν «συμβόλαιο», καθοδήγησε επί μισό αιώνα την εξέλιξη της Motor Oil από ένα μικρό διυλιστήριο που ήταν στις αρχές της δεκαετίας του ’70, στον σημερινό κολοσσό, ο οποίος συνεχίζει όμως να λειτουργεί με τις αξίες της οικογενειακής επιχείρησης.

Κατάφερε να χτίσει έναν από τους μεγαλύτερους ελληνικούς επιχειρηματικούς ομίλους που καλύπτει ευρύτατο φάσμα δραστηριοτήτων από τον πετρελαϊκό, το ναυτιλιακό και τον τραπεζικό τομέα μέχρι τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και εταιρικές συμμετοχές και τοποθετήσεις εκτός συνόρων.

Δεν είναι τυχαίο που οι διεθνείς λίστες, όπως του Forbes, τον περιλάμβαναν ανάμεσα στους πλουσιότερους Έλληνες αλλά και τους ισχυρότερους ανθρώπους στην Ευρώπη και όχι μόνο.

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ανέλαβε τα ηνία μετά τον ξαφνικό και πρόωρο χαμό του μεγαλύτερου αδελφού του Νίκου, τον Ιούλιο του 1973, και από τότε μέχρι σήμερα τα κράτησε γερά, αφήνοντας όμως σταδιακά, με τη σοφία που τον διέκρινε, τον απαραίτητο «χώρο» στη νέα γενιά της οικογένειας.

Έτσι, προετοίμασε μεθοδικά το έδαφος ώστε όταν θα έφευγε εκείνος από τη ζωή να έχει πίσω του άξιους διαδόχους.

Σε αυτή την πορεία των 50 ετών υπάρχουν πολλοί «σταθμοί». Από τους μεγάλους αγώνες για την ανάπτυξη και επέκταση του διυλιστηρίου σε νέες δραστηριότητες και τον διαρκή εκσυγχρονισμό των υποδομών του μέχρι και τα εμβληματικά deals.

Όπως το 1996, χρονιά σταθμό στην ιστορία του ομίλου, όταν μέσω της στρατηγικής συμφωνίας με το Σαουδαραβικό κολοσσό Saudi Aramco, πέτυχε ένα τεράστιο βήμα ώστε η Motor Oil να αποτελέσει υπερσύγχρονη ενεργειακή εγκατάσταση υψηλών προδιαγραφών.

Έτσι, υπό τη στιβαρή ηγεσία του, η ΜΟΗ επί μισό αιώνα διαδραματίζει ρόλο στυλοβάτη της εθνικής οικονομίας, μέσω εξαγωγών σε πάνω από 75 χώρες, περισσότερων από 3.000 χιλιάδων καλά αμειβόμενων μόνιμων θέσεων εργασίας και συνεχών επενδύσεων.

Σήμερα, ο Όμιλος Motor Oil έχει 92 επιμέρους εταιρείες, ενώ με τα εμβλήματα των θυγατρικών εταιρειών του (Shell, Avin κ.α.) Λειτουργούν περισσότερα από 1.500 πρατήρια καυσίμων, στην Ελλάδα, καθώς και σε χώρες του εξωτερικού. Ακόμη, διαθέτει παραρτήματα σε 8 διαφορετικά κράτη.

Το διυλιστήριό της που είναι ένα από τα πλέον σύγχρονα της Ευρώπης με βαθμό πολυπλοκότητας 12,61 (Nelson Complexity Index), έχει τη δυνατότητα επεξεργασίας διαφόρων τύπων αργού και παράγει ένα ευρύ φάσμα προϊόντων πετρελαίου, εξυπηρετώντας τις εταιρείες εμπορίας πετρελαίου και άλλους φορείς.

Παρόλα αυτά, δεν επαναπαύθηκε ποτέ. Συνέχισε να δουλεύει ακατάπαυστα με «οδηγό» του την επόμενη μέρα για τον Όμιλο, αλλά και για την Ελλάδα.

Τα τελευταία μόλις χρόνια, πέρα από την απόφασή του για την περαιτέρω ενίσχυση του διυλιστηρίου μέσων νέων επενδύσεων, -συνολικά έχουν ξεπεράσει τα 1,7 δις ευρώ-, έγινε το μεγάλο άνοιγμα στις ΑΠΕ και την εμπορία ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου.

Ο βραχίονας της Motor Oil Renewable Energy (MORE) εξελίχθηκε μέσα από διαδοχικές εξαγορές, σε χρόνο ρεκόρ, σε έναν από τους ισχυρότερους εγχώριους ομίλους πράσινης ενέργειας, διαθέτοντας εγκατεστημένη ισχύ σε ΑΠΕ (αιολικά, φωτοβολταϊκά και υδροηλεκτρικά έργα) άνω των 800 ΜW και με ένα χαρτοφυλάκιο έργων ΑΠΕ και συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας σε διάφορα στάδια ανάπτυξης άνω των 3 GW.

Η τεράστια κοινωνική προσφορά

Εκτός από την αγάπη για την πατρίδα και το ισχυρότατο επιχειρηματικό του εκτόπισμα, τον Βαρδή Βαρδινογιάννη τον χαρακτήριζε η τεράστια κοινωνική προσφορά του.

Πρώτα και κύρια στηρίζοντας με όλες του τις δυνάμεις το όραμα ζωής της Μαριάννας Βαρδινογιάννη για τη δημιουργία της πρώτης Ογκολογικής Μονάδας Παίδων στη χώρα μέσω της «Ελπίδας», τις ποικίλες φιλανθρωπικές δράσεις του «Ιδρύματος Mαριάννα B. Bαρδινογιάννη» και τις αμέτρητες πρωτοβουλίες της με άμεσο κοινωνικό αντίκρισμα.

Παράλληλα, με τις δωρεές και χορηγίες ύψους δεκάδων εκατομμυρίων κάθε χρόνο μέσω της Motor Oil για τις τέχνες, τον πολιτισμό, τον αθλητισμό, την εκπαίδευση, το περιβάλλον, αλλά και την αρωγή προς τις τοπικές κοινότητες.

Ακόμη όμως και απέναντι στους εργαζόμενους στον Όμιλό του ή στους συντοπίτες του στην Κρήτη ήταν «ο δικός τους Βαρδής», ο άνθρωπος στον οποίο θα κατέφευγαν τη δύσκολη στιγμή και θα έβρισκαν την ουσιαστική συμπαράστασή του, αθόρυβα, χωρίς ποτέ τίποτα να βγει στο φως της δημοσιότητας.

Η γνωριμία και ο γάμος με τη Μαριάννα Βαρδινογιάννη

Τη σύζυγό του Μαριάννα Βαρδινογιάννη τη γνώρισε όταν αυτή ήταν ακόμα μαθήτρια σε ένα συγγενικό της σπίτι στον Πειραιά.

Έρωτας αμοιβαίος από την πρώτη κιόλας ματιά τους. Στο δεύτερο βλέμμα ο αυθόρμητος ρομαντικός παλμός της καρδιάς είχε πλέον φωλιάσει συνειδητά στο μυαλό. Κατάλαβε, αδιαμεσολάβητα, ότι αυτός ήταν ο άνθρωπος της ζωής της.

Με το που τέλειωσε το Γυμνάσιο, η Μαριάννα έφυγε για την Αμερική για να σπουδάσει Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο του Ντένβερ στο Κολοράντο.

Ακολούθησε τον Βαρδή Βαρδινογιάννη, ο οποίος την ίδια ακριβώς περίοδο ως Σημαιοφόρος του Ναυτικού είχε σταλεί από το Σώμα στη Χαβάη και την Καλιφόρνια σε αποστολή παραλαβής κάποιου από τα επισκευασμένα παλαιά πολεμικά πλοία των ΗΠΑ, τα οποία παραχωρούνταν στην Ελλάδα, στο πλαίσιο της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας.

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης με τη σύζυγό του, Μαριάννα

Οι δυο τους αλληλογραφούσαν αδιαλείπτως στα ξένα, αλλά με την από κοινού αίσθηση ότι ήταν κοντά, παρότι φορές απείχαν έως και 5.500 χιλιόμετρα.

Ήταν πλασμένοι ο ένας για τον άλλον, και καθένας ακολουθούσε τα χνάρια του άλλου. Καθώς λέγεται, όταν διέπλευσε τον Ατλαντικό και επέστρεψε με το παραληφθέν πολεμικό πλοίο στο ναύσταθμο της Σαλαμίνας ο αξιωματικός, σχεδόν ταυτόχρονα γύρισε αεροπορικώς στην Ελλάδα.

Το ίδιο «πήγαινε-έλα» επαναλήφθηκε, όταν ο ένστολος αξιωματικός του Ναυτικού μετατέθηκε προσωρινά για μετεκπαίδευση στη ναυτική βάση του Πόρτσμουθ της Αγγλίας. Πήγε μαζί του. Εκεί επιχείρησε να διδαχτεί Ιστορία της Τέχνης, που τόσο λάτρευε από παιδί.

Παντρεύτηκαν τον Μάιο του 1961, με κουμπάρο στη γαμήλια τελετή τον Χρήστο Λαμπράκη, συνομήλικο και γνωστό του Βαρδή από την κοινή στρατιωτική τους θητεία. Το ζευγάρι εγκαινίασε τη νέα του κοινή ζωή στο «προικώο» της Μαριάννας στην οδό Πιπίνου, στο ύψος της Πατησίων, στην Κυψέλη.

Αυτό το διαμέρισμα θα αποδεικνυόταν καλότυχο. Εκεί έφεραν στον κόσμο τα τρία τους πρώτα παιδιά, πριν μετακομίσουν στην κοντινή Φωκίωνος Νέγρη.

Το πρώτο σπίτι, που στέγασε τα αρχικά οικογενειακά όνειρά τους, προσημειώθηκε για το δάνειο που πήρε ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, ώστε να ξεκινήσει με τον μεγαλύτερο αδελφό του, Νίκο, την πρώτη τους επιχειρηματική απόπειρα: Τον σταθμό ανεφοδιασμού ναυτιλιακών καυσίμων στους Καλούς Λιμένες, στα νότια παράλια του νομού Ηρακλείου.

Η απόπειρα δολοφονίας από τη «17 Νοέμβρη»

Στις 9:20 το πρωί της 20ης Νοεμβρίου του 1990 ο 57χρονος τότε Βαρδής Βαρδινογιάννης έγινε στόχος τρομοκρατικής επίθεσης στην πλατεία Διλβόη της Νέας Ερυθραίας.

Η τρομοκρατική οργάνωση «17Ν» είχε στήσει καρτέρι και εκτόξευσε τρεις ρουκέτες, με τον επιχειρηματία να σώζεται λόγω της ισχυρής θωράκισης του οχήματός του, αλλά και της μη συντονισμένης πυροδότησης μιας βόμβας τοποθετημένης σε σταθμευμένο αυτοκίνητο.

Στην ομολογία του το 2002, ο συλληφθείς Χριστόδουλος Ξηρός παραδέχθηκε τη συμμετοχή του ίδιου στην απόπειρα δολοφονίας του Βαρδινογιάννη, όπως και τριών ακόμη μελών της τρομοκρατικής οργάνωσης.