Ωραίος, μάγκας και Παναθηναϊκός...!!!

Ωραίος, μάγκας και Παναθηναϊκός

Μία από τις μεγαλύτερες μορφές του ελληνικού θεάτρου, αλλά και ένας από τους πιο παθιασμένους Παναθηναϊκούς έφευγε από τη ζωή σαν σήμερα τέσσερα χρόνια πριν… Ο Νίκος Κούρκουλος, ο οποίος πριν αποφασίσει να γίνει ηθοποιός και να ασχοληθεί με το θέατρο τον κινηματογράφο και την τηλεόραση είχε αποτελέσει μέλος της μεγάλης Παναθηναϊκής οικογένειας

.

Ο ωραίος του ελληνικού θεάτρου είχε βρεθεί στον Παναθηναϊκό αρχικά στο τμήμα μπάσκετ, στη συνέχεια μεταπήδησε στην κολύμβηση πριν καταλήξει να αγωνιστεί για δύο χρόνια από το 1951 έως το 1953 σαν κεντρικός αμυντικός στην ποδοσφαιρική ομάδα, με τον Άγγλο προπονητή του, Χάρι Γκέιμ να τον στηρίζει. Στη συνέχεια όμως αποφασίζει να αφήσει τη μία μεγάλη του αγάπη, για τη δεύτερη. Το θέατρο και τον κινηματογράφο…

Μάλιστα, ο ίδιος ο Κούρκουλος είχε δηλώσει πως ένας από τους λόγους που αποφάσισε να αφήσει το ποδόσφαιρο ήταν ο Τάκης Λουκανίδης… «Σε μία προπόνηση πήγα να κόψω τον Λουκανίδη, αλλά με έκανε κουτό. Εκεί κατάλαβα ότι δεν ήταν για εμένα το ποδόσφαιρο», είχε πει χαρακτηριστικά ο ζεν πρεμιέ του ελληνικού κινηματογράφου, σε μία από τις σπάνιες συνεντεύξεις του.

Οχτώ χρόνια πριν από το θάνατό του, ο Νίκος Κούρκουλος, είχε μιλήσει στηνΑθλητική Ηχώ για το πώς ένιωθε όταν σταμάτησε το ποδόσφαιρο, ενώ είχε δηλώσει πως ήταν στεναχωρημένος και με την εικόνα που είχε τότε ο Παναθηναϊκός. «Όταν σταμάτησα το ποδόσφαιρο μου έλειπε κι αυτό και τα άλλα αθλήματα και γι' αυτό φρόντισα να παρακολουθώ τον Παναθηναϊκό από κοντά όλα αυτά τα χρόνια και να τον αγαπώ. Τις πρόσφατες εποχές που δεν πάει καλά στεναχωριέμαι», ήταν τα λόγια του τον Οκτώβριο του 1999…

Δυστυχώς το 2001 διαγνώστηκε πως έπασχε από καρκίνο στο ρινοφάρυγγα… Ο μεγάλος Παναθηναϊκός πάλεψε έξι ολόκληρα χρόνια με την επάρατη νόσο και στις 30 Ιανουαρίου 2007 έκλεισε για πάντα τα μάτια του νικημένος από την αρρώστια του…

Μία μέρα μετά οι οπαδοί του Παναθηναϊκού είχαν σηκώσει πανό στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ για το κύπελλο στο ΟΑΚΑ, αποχαιρετώντας έναν ακόμα άνθρωπο που πόνεσε όσο τίποτα την ομάδα. Το πανό για τον αείμνηστο Νίκο Κούρκουλο έγραφε «Ωραίος, μάγκας και Παναθηναϊκός. Καλό ταξίδι Νίκο Κούρκουλε».